Seja nos filmes, animações, ou até nos brinquedos dos anos 80, a definição do que é um Transformer permanece a mesma — robôs alienígenas inteligentes do distante planeta mecânico Cybertron.

Mas o que realmente os torna interessantes é a incrível habilidade de transformação. Basicamente todo Transformer é capaz de mudar de sua forma humanoide para uma forma camuflada, que ajudou esta espécie a se esconder no mundo humano por séculos. E esta forma varia drasticamente entre facções.

Autobot é a facção mais conhecida, que se esconde no meio de cidades na forma de veículos comuns do dia-a-dia, como carros, motos e caminhões. Forçados a fugir de seu planeta natal após enfrentarem uma guerra devastadora, o grupo encontrou refúgio no Planeta Terra graças ao simpático Bumblebee, que estabeleceu uma base segura em uma missão secreta.

Liderados por Optimus Prime, eles lutam por liberdade e justiça. Seu principal objetivo é impedir a ascensão dos Decepticons ao poder, mas no novo filme podem acabar descobrindo uma ameaça ainda maior. São conhecidos por terem uma certa simpatia pelos humanos e já batalharam para defender a humanidade em diversas oportunidades.

Bumblebee e Optimus Prime (dublado por Guilherme Briggs) retornam no longa com um novo visual, adaptado para a realidade dos anos 90. O robozinho amarelado aparece como um Chevrolet Camaro 1970, enquanto Prime assume o visual do semi-caminhão Freightliner FLA 1987.

Três novos Autobots são apresentados em O Despertar das Feras: Miragem (Douglas Silva, Cidade de Deus), um 964 Porsche 911 Turbo com um coração rebelde; Arcee (Fernanda Paes Leme), a moto Ducati 916; e Wheeljack, uma kombi Volkswagen 1970. Rumores indicam que Stratosphere, um avião de guerra que leva os Autobots para as suas missões, também estará presente.

Decepticons costumam ser os vilões das histórias de Transformers. Grandes rivais dos Autobots, eles dominam Cybertron, destruindo tudo em seu caminho. Não satisfeitos, esses robôs sádicos caçam a resistência Autobot pelos mais remotos cantos da galáxia e assim acabam chegando no planeta Terra.

Não existem informações sobre Decepticons escondidos na Terra em 1994, ano em que acontecem os eventos de O Despertar das Feras. Entretanto esse é o maior perigo dos Decepticions: eles espreitam onde menos se espera. Gostam de se disfarçar de imponentes veículos de guerra, como tanques e helicópteros.

Grandes destaques do filme, os Maximals fazem a sua estreia nos cinemas em O Despertar das Feras como robôs que podem se transformar em grandes animais selvagens: gorilas, águias, entre outros.

Contudo, a sua verdadeira origem vem da nostálgica animação Beast Wars, de 1996, em que foram apresentados como descendentes dos Autobots em uma era no futuro distante.

É então que, na animação, grupo então viaja para o passado para impedir que os Predacons reescrevam a história da Terra. Só não contavam que o planeta estaria imerso em um novo tipo de energia prejudicial para as formas humanoides e automobilísticas dos robôs. Para se adaptar, os Maximals criaram uma nova tecnologia de camuflagem que deu origem à forma de fera que conhecemos.

No filme, os Maximals serão aliados dos Autobots na batalha final, preparando terreno para a luta contra os Terrorcons. Ainda é um mistério como a sua origem será adaptada no longa, porém os trailers sugerem uma relação especial com o passado, incluindo as ruínas antigas de Machu Picchu.

De acordo com o material promocional, o filme contará com pelo menos cinco Maximals. Liderados pelo robô gorila, Optimus Primal, a equipe ainda conta com: Cheetor, o leopardo; Airazor, a águia; Rhinox, o rinoceronte; e Rattrap, o rato. A equipe traz uma formação muito similar à animação clássica que, considerando a história original, pode ser ainda maior do que o já foi divulgado.

Predacons são a facção mais misteriosa de O Despertar da Fera — completamente ausente dos trailers, mas sempre presente nas entrevistas dos produtores que estão muito empolgados em mostrar para o público esse grupo traiçoeiro de robôs. Inimigos jurados dos Maximals, os Predacons também são conhecidos por se transformarem em animais peçonhentos, repteis ou dinossauros.

Na animação de 1996, são descritos como os descendentes dos Decepticons em um futuro distante, forçados a conviver em harmonia com seus antigos rivais devido a um tratado de guerra. Insatisfeitos com a situação, tentam voltar ao passado para mudar o rumo dos eventos, mas são perseguidos pelos Maximals.

Liderados pelo novo Megatron, a tribo era conhecida por sua completa falta de caráter. Traição era algo comum entre o grupo, até mesmo entre si, o que resultou em algumas mudanças de lado de membros importantes ao longo da história. No início, caso siga o desenho clássico, a formação desses vilões deve conter os robôs Black Arachnia, Pterosaurs e Dinobot.

Presentes desde a primeira animação de Transformers, os Terrorcons fazem a sua estreia cinematográfica em O Despertar das Feras como os grandes vilões da história. Enviados por Unicron, uma espécie de robô devorador de mundos, essas criaturas impetuosas estão caçando todos os Transformers em seu caminho, independente de facção.

Seu líder, Scourge, coleciona insígnias de suas vítimas, que incluem até mesmo os temíveis Decepticon.

Diferente da animação, que assumiam disfarces de monstros, no longa poderão se transformar em carros assustadores. Scourge também aparece como um caminhão Peterbilt 359 1994, completamente desgastado. E Nightbird, sua principal tenente, se esconde sob a forma de um sombrio Nissan Skyline GTR R33.