Que o Hulk é um monstro capaz de cometer atos terríveis, isso não é segredo para ninguém. O Gigante Esmeralda já foi responsável por muita devastação e destruição, a ponto de ter sido enviado para outro planeta apenas para não causar mais catástrofes na Terra, no arco Planeta Hulk.

Porém, o que muitos não sabem é que, muito antes dessa persona surgir, Bruce Banner já era um assassino. O cientista passou sua infância sendo agredido pelo pai, Brian Banner. Certa vez, Brian tentou atacar seu filho na frente do túmulo de sua esposa e Bruce revidou, rachando a cabeça do pai na lápide.

No universo de Watchmen, vemos personagens que são, antes de tudo, moralmente ambíguos - e isso inclui o próprio Dr. Manhattan, um ser semi-onipotente capaz de realizar atos milagrosos. Durante toda a série, vemos como ele usa seus poderes a serviço do governo americano, dizimando soldados na Guerra do Vietnã.

Porém, um ato realmente frio e calculista do "herói" se dá ao fim da graphic novel. Depois que os outros vigilantes descobrem o plano do Ozymandias, o Dr. Manhattan é visto pulverizando o Rorschach para que ele não revelasse a verdade ao mundo, o que geraria um caos ainda maior.

Não faria o menor sentido, para esta lista, elencar personagens como o Wolverine ou o Justiceiro (que são assassinos natos). Porém, é bem desolador ver um herói que sempre teve fama de escoteiro cedendo aos impulsos mais sombrios. Pois bem, isso aconteceu com o Ciclope em Vingadores vs. X-Men.

Na saga, o maior pupilo dos Filhos do Átomo acaba se voltando contra seu mestre, Charles Xavier, matando-o em meio a um grande conflito com os Vingadores. Na época, Scott Summers estava possuído pela poderosa Força Fênix - mas ainda assim, foi uma cena trágica e que mostrou como Ciclope se tornou um líder radical.

Mesmo que seja considerado o Cavaleiro das Trevas, o Batman é uma figura bem benevolente nas HQs, conhecido por sua regra de não matar vilões ou inimigos - porém, nem sempre isso acontece. O herói já foi retratado matando bandidos em universos alternativos e sagas da linha Elseworlds.

Mas no universo padrão da DC Comics, ele também já foi visto exterminando diversos inimigos - e um caso bem peculiar disso envolve o assassino KGBesta. No arco As 10 Noites da Besta, Batman prende o vilão em um esgoto, deixando-o para morrer sem água e sem comida. O assassino acaba escapando, mas isso prova que o Batman está disposto a cruzar todos os limites.

No lado da Marvel, o Demolidor pode até assustar com seu traje de demônio e sua postura sombria. Ainda assim, o Homem Sem Medo é uma figura benevolente que está sempre tentando fazer o certo a qualquer custo. Isso, no entanto, não acontece na saga Terra das Sombras.

No arco, Matt Murdock acaba sucumbindo ao poder do Tentáculo e da Besta-Fera (o demônio adorado pelo culto de ninjas). Ele se torna um assassino calculista e sanguinário, matando o Mercenário da mesma forma que o vilão havia assassinado a Elektra há vários anos.

Uma guerreira milenar e sempre ávida para o combate, a Mulher-Maravilha tem uma postura bem mais agressiva que seus colegas da Liga da Justiça, o que significa que ela vez ou outra compreende que matar é a única opção. Isso acontece, por exemplo, no prelúdio para a saga Crise Infinita.

No arco, o vilão Maxwell Lord decide mostrar ao mundo como os heróis são ruins, manipulando mentalmente o Superman para causar atos terríveis. Sem ter escolha, Diana Prince decide encerrar essa questão, quebrando o pescoço de Lord em rede nacional, livrando o Homem de Aço do controle mental do vilão e salvando incontáveis vidas.

O Capitão América sempre é visto como um grande e belo ícone moral para os heróis da Marvel Comics. Um veterano da Segunda Guerra Mundial, ele é sempre visto como o maior "escoteiro" da Casa das Ideias, disposto a ajudar a todos e sempre comprometido com a verdade, a justiça e o jeito americano de viver.

O que muitos não percebem é que Steve Rogers não têm uma regra de "não matar". Na realidade, o herói já foi visto incontáveis vezes eliminando inimigos, ainda mais no período da guerra - o que faz todo o sentido, já que ele estava caçando e enfrentando vilões nazistas e soldados aliados ao exército de Hitler.

Já quando falamos no Superman, temos de fato um grande escoteiro para a DC Comics - um herói puro e cheio de esperança, que representa o que pode haver de melhor na humanidade. Alguns roteiristas e cineastas tentam subverter o personagem, transformando-o em um assassino, mas essa não é sua natureza.

Ainda assim, o personagem tem lá seus momentos de descontrole nas HQs. Um bom exemplo disso está no universo alternativo de Injustice, onde ele acaba atravessando o peito do Coringa com suas próprias mãos ao descobrir que o Príncipe Palhaço do Crime tinha matado Lois Lane.

Wanda Maximoff talvez seja uma das heroínas mais poderosas do Universo Marvel. Contudo, na editora, mais poder significa mais problemas.

A Feiticeira Escarlate sempre foi retratada como uma mulher com vários distúrbios psicológicos, como depressão. E tudo isso chega ao ápice em Vingadores: A Queda.

No arco, ela descobre que os Vingadores - sua família - estiveram mentindo e alterando sua mente em relação à morte de seus filhos. Completamente ensandecida, ela acaba se voltando contra a equipe, assassinando vários membros - como o Gavião Arqueiro, o Visão e o Homem-Formiga (Scott Lang).

Por falar em heróis que perderam o controle, jamais poderemos esquecer de Hal Jordan, o primeiro Lanterna Verde terráqueo. Embora seja um herói extremamente justo e honrado, Jordan já teve sua fase sombria nas HQs, logo quando assumiu o manto de Parallax, tornando-se um grande vilão.

Possuído pela energia do medo que dá poderes à Tropa Sinestro, Jordan acabou enfrentando vários colegas da Tropa dos Lanternas Verdes, matando diversos heróis e exterminando alguns dos Guardiões de Oa. Essa fase foi bem importante na história do personagem, mostrando sua completa queda e loucura.