Dando início a essa lista, vamos falar um pouco da Marvel, que sempre criou personagens icônicos ao longo de suas décadas de publicação. X-23 foi uma personagem criada fora dos quadrinhos, em X-Men: Evolution. Sua popularidade foi tão grande que logo ela foi absorvida pelas HQs, onde lutava lado a lado com o Wolverine.

Com o passar dos anos, a heroína foi ganhando mais autonomia, ainda que sempre fosse considerada "a versão feminina de Logan". Ela entrou para equipes como a X-Force e os Novíssimos X-Men, mas seu momento de transformação se deu após a Morte do Wolverine, quando ela assumiu o manto de Logan. Ela voltou a ser X-23, mas é uma heroína mais independente.

O Falcão pode ter começado sua carreira como um reles assistente do Capitão América, mas sua jornada o colocou no caminho para se tornar um dos heróis mais importantes da atualidade. Sam Wilson logo passou a ter suas próprias histórias, enquanto também auxiliava heróis icônicos.

Entretanto, o ponto de virada se deu quando Steve Rogers perdeu o soro do super-soldado e envelheceu. "Aposentando-se" do seu escudo, o herói passou o manto para o Falcão. Como Capitão América, Wilson teve uma abordagem bem diferente de Rogers, lutando por minorias e por movimentos sociais. Agora, ele já retornou ao posto de Falcão, mas continua tendo suas próprias aventuras.

A personagem mais recente desta lista, Kate Bishop surgiu logo após A Queda dos Vingadores, ao lado de outros heróis adolescentes conhecidos como os Jovens Vingadores. Com treinamento marcial e habilidades com arco e flecha, ela assumiu o posto de Gaviã Arqueira, numa época em que Clint Barton era dado como morto.

Com o retorno do herói, ela passou a acompanhá-lo em algumas missões e os dois se tornaram grandes amigos. No entanto, após pouco tempo como sidekick do Gavião Arqueiro, ela chegou a ganhar um título solo onde teve suas próprias aventuras, e hoje inclusive lidera os Vingadores da Costa Oeste.

Bucky Barnes é um herói icônico da Marvel. Originalmente, ele era um menino que acompanhava o Capitão América no campo de batalha. Porém, com o fim da Segunda Guerra Mundial, ele foi dado como morto na explosão de uma ogiva e se manteve como um grande fantasma na memória de Steve Rogers.

Contudo, ele foi resgatado pelos soviéticos e transformado no Soldado Invernal, uma máquina mortífera irrefreável. Anos depois, Steve o reencontrou e conseguiu reverter sua "programação". Ele se manteve como um anti-herói e chegou até mesmo a assumir o manto do Sentinela da Liberdade. Há alguns anos, ele liderou os Thunderbolts.

Atualmente, não há heroína mais popular na Marvel que Carol Danvers. E muitos dos fãs que a acompanharam em sua criação nem imaginavam que ela poderia se transformar na personagem que é hoje. Originalmente, ela era apenas um interesse romântico/sidekick do Capitão Marvel original, até ganhar poderes graças a um acidente envolvendo ele.

A partir daí, ela fez fama como Miss Marvel. E embora ainda ficasse ofuscada por Mar-Vell, ela começou a ter sua popularidade aumentada, integrando os Vingadores e tendo suas próprias aventuras solo. Atualmente, como Capitã Marvel, ela é uma heroína independente e forte, homenageando seu "mentor" e carregando momentos icônicos nas costas.

Para começar a contar os personagens da DC Comics, podemos falar de Jason Todd, o segundo Robin dos quadrinhos do Batman. Jason era um vigilante extremamente teimoso e violento, o que causou uma certa repulsa dos fãs acostumados com Dick Grayson. Por conta disso, ele foi morto nas HQs após uma votação popular.

O que poucos esperavam é que ele retornaria, anos depois, com uma identidade muito melhor e mais bem-recebida pelos fãs. Como Capuz Vermelho, Todd abraçou todo seu lado anti-heroico e se colocou contra o Batman e outros heróis diversas vezes, ao mesmo tempo em que tinha histórias próprias e participava brevemente de algumas equipes.

Aliado original do Arqueiro Verde, o Arsenal já passou por momentos delicados em sua vida, principalmente quando se tornou refém do vício em heroína. A partir daí, sua jornada heroica tomou um grande solavanco e ele precisou reaprender as raízes da vida de super-herói, assumindo uma nova identidade e uma carreira própria.

Como Arqueiro Vermelho, ele seguiu os passos de Oliver Queen e manteve-se um herói formidável. Posteriormente, na cronologia dos Novos 52, ele se aliou ao Capuz Vermelho e os dois passaram a combater o crime como uma dupla.

A Batgirl é uma figura muito interessante da mitologia do Batman. Barbara Gordon surgiu como uma sidekick do Cavaleiro das Trevas, mas sua história tomou um rumo bem sombrio quando, em A Piada Mortal, o Coringa a baleou, deixando-a paraplégica. E embora seus dias de combate tivessem chegado ao fim, o heroísmo permanecia vivo.

Na cronologia mais clássica da DC, Barbara se transformou na Oráculo, que apesar de auxiliar diversos heróis, tinha sua própria identidade e missões pessoais. Ela era uma espécie de hacker que enfrentava inimigos graças à internet e dispositivos especiais, o que lhe rendeu uma boa popularidade entre os fãs. Após os Novos 52, ela voltou ao manto da Batgirl, mas com histórias mais independentes da Batfamília.

Continuando a falar da Batfamília, não podíamos esquecer do Robin original. Dick Grayson era um órfão que foi adotado por Bruce Wayne e logo passou a acompanhá-lo em suas missões noturnas como o Cavaleiro das Trevas. Conforme ia crescendo, ele teve alguns atritos com seu mentor, até finalmente abandonar o posto de Menino-Prodígio.

A partir daí, Dick se tornou o Asa Noturna, operando principalmente nas ruas sombrias de Blüdhaven, uma cidade vizinha de Gotham City. Como Asa, ele lutou ao lado de diversas equipes adolescentes e já chegou a ser um agente do governo. Certa vez, quando Bruce foi dado como morto, ele inclusive herdou o manto do Batman.

Por mais que o Asa Noturna seja considerado um grande exemplo de sidekick que virou herói, Wally West representa a epítome perfeita desse tipo de super-herói. Inicialmente um ajudante de Barry Allen, o Flash original, Wally fez sucesso no manto de Kid Flash, integrando diversas equipes juvenis como os Jovens Titãs.

Posteriormente, sua vida mudou de uma maneira insana, graças à Crise nas Infinitas Terras, quando Barry se sacrificou para salvar o Multiverso. A partir daí, Wally assumiu o manto de seu mentor e se tornou o novo Flash. Para muitos, West é o Flash definitivo, com um grande papel no Universo DC e eternizado pela série animada da Liga da Justiça.