Mas e aí, quem é o Raio Negro? Jeff Pierce é um herói da DC Comics criado em 1977 por Tony Isabella e Trevor Von Eeden. Como o próprio codinome diz, o personagem possui poderes de controle sobre a eletricidade, atuando já com os Outsiders e com a Liga da Justiça. Ele sobreviveu à Crise nas Infinitas Terras e ao reboot dos Novos 52, ainda que não tenha ganho muito destaque na nova versão.

Por mais que os nomes em português sejam idênticos, o Raio Negro da DC Comics não tem nada parecido com o Raio Negro Rei dos Inumanos da Marvel. Inclusive, em inglês, os codinomes são diferentes. O Jeff Pierce atende pelo nome de Black Lightning, enquanto o Rei Inumano é Black Bolt.

Mas antes de ser Raio Negro, o herói é Jefferson “Jeff” Pierce. Jefferson é um metahumano com poderes elétricos, porém, por muito tempo, manteve os poderes dormentes, não se engajando na causa metahumana. Além de superpoderoso, Jeff é ginasta, tendo ganho uma medalha olímpica de ouro, é um professor de lnglês e literatura e foi treinado em artes marciais pelo Batman.

Jeff vem de uma das piores partes de Metropolis, chamada “Suicide Scum”, algo como “Lixão Suicida”. O bairro leva esse nome por suas condições precárias de vivência, que levariam os moradores ao suicídio. Depois de crescer e tornar-se mais ativo como vigilante, Jeff passou atuar em Metropolis, com a benção do próprio Superman.

Os poderes metahumanos de Jeff são baseados na eletricidade. O Raio Negro pode gerar eletricidade com seu corpo, manipular a energia, controlar outras fontes, projetar raios, voar e possui, inclusive, uma “forma elétrica”, para viajar mais rápido. O único problema é que, por muito tempo, Jeff reprimiu o poder, o deixando dormente. Por isso, por algum tempo, para conseguir usá-lo novamente, ele precisa de seu cinto especial que ajuda a energia ser conduzida em seu corpo.

E ele não é o único metahumano da família; suas duas filhas nasceram com poderes. Anissa Pierce tem poderes de controle da densidade, usando o codinome “Thunder”, enquanto sua irmã, Jennifer Pierce, a “Lightning”, tem poderes elétricos como o pai.

Uma das participações mais importantes do Raio Negro foi com os Outsiders do Batman. O Homem-Morcego chamou Jeff para seu grupo, quando os dois estavam frustrados com a Liga da Justiça. Bruce também é o responsável pelo treinamento em artes marciais do herói.

E Pierce também foi Secretário da Educação dos Estados Unidos durante a época do Lex Luthor presidente! Ele se aposentou das atividades super-heróicas e foi servir o governo, tempos depois se colocando como infiltrado para repassar informações secretas para outros heróis.

E, em certo ponto, o Raio Negro foi preso em Iron Heights! Ele se entregou pelo assassinato de Martin Somers, acreditando ser o responsável, quando o evento não passou de um plano entre Luthor e o Exterminador.

O Raio-Negro já “apareceu” em algumas animações da DC Comics. Por disputas por direitos, o personagem estava em Superamigos como Vulcão Negro. Já em Super Choque, que possui poderes e uma história semelhante a do herói, ele surge como Soul Power. Ele aparece em outras animações também, como Justiça Jovem, Batman: The Brave and the Bold, entre outras.